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世界抗氧化之旅
1、人類衰老、疾病與自由基
·自由基的產(chǎn)生
越來越多的科學(xué)家相信衰老是一種疾病，而不是因時(shí)間流逝而產(chǎn)生的必然結(jié)果。衰老既然是一種疾病，那么人類是否可以延緩衰老或逆轉(zhuǎn)衰老？而衰老是如何產(chǎn)生的呢？1956年，英國(guó)的哈曼博士率先提出自由基與機(jī)體衰老和疾病有關(guān)，接著在1957年發(fā)表了第一篇研究報(bào)告，闡述用含0.5％-1％自由基清除劑的飼料喂養(yǎng)小鼠可延長(zhǎng)壽命。當(dāng)時(shí)這一理論并不被人重視。1969年美國(guó)人McCord和Fridovich發(fā)現(xiàn)了超氧化物歧化酶（SOD），證實(shí)活性氧自由基存在于生物體內(nèi)。1998年美國(guó)人菲希戈特、穆拉德、伊格納羅三個(gè)人因發(fā)現(xiàn)氮氧自由基一起獲得諾貝爾獎(jiǎng)，使人們確認(rèn)了各種不同自由基對(duì)機(jī)體的傷害。迄今，歷經(jīng)數(shù)十年研究，科學(xué)已經(jīng)證實(shí)，人類備受衰老和疾病折磨的真正原因是自由基對(duì)人體的侵害，它是危害人類健康的天然殺手。
認(rèn)定“自由基”是元兇，那它又從何而來呢？原來，在我們這個(gè)由原子組成的世界中，有一個(gè)特別的法則，那就是：只要有兩個(gè)以上的原子組合在一起，它的外圍電子就一定要配對(duì)；如果不配對(duì)，它們就要去尋找另一個(gè)電子，使自己變得穩(wěn)定。這種含有不配對(duì)電子的原子或分子就叫自由基，它是一種非?；钴S的物質(zhì)。
當(dāng)一個(gè)原子的穩(wěn)定結(jié)構(gòu)被外力打破，這個(gè)原子缺少了一個(gè)電子時(shí)，自由基就產(chǎn)生了，于是它就會(huì)馬上去尋找另一半，這時(shí)的自由基非常不安分，很容易與其他物質(zhì)發(fā)生化學(xué)反應(yīng)。當(dāng)這個(gè)自由基從其他分子獲得電子后，被奪取電子的分子也成為了自由基。
人本是萬物之靈長(zhǎng)，也得遵守萬物的原子規(guī)則。人體內(nèi)自由基的來源有兩個(gè)方面：外源性氧自由基和內(nèi)源性氧自由基。
1. 外源性氧自由基。人吸煙（含被動(dòng)吸煙）、酗酒是產(chǎn)生氧自由基的主要誘因；輻射、紫外線、電磁波、日光暴曬，或癌癥患者接受放射線治療，都會(huì)產(chǎn)生自由基；環(huán)境污染，包括空氣污染、飲用水污染、工業(yè)廢水污染、土壤污染等也會(huì)產(chǎn)生氧自由基；另外，化學(xué)藥物濫用，如食品添加劑、農(nóng)藥、蔬果污染、毒品、藥物的濫用等等也會(huì)產(chǎn)生大量的自由基。
2.內(nèi)源性自由基。主要來源于人體自身的新陳代謝過程中，從大氣吸入的氧氣1%左右的氧會(huì)變成化學(xué)性質(zhì)極為強(qiáng)烈的氧自由基；另外，個(gè)體精神狀況差、壓力過大、急躁、焦慮、郁悶、緊張等情緒問題 ，也會(huì)產(chǎn)生自由基。
現(xiàn)代都市人，生活壓力大，居住環(huán)境不佳，充滿各種污染，體內(nèi)自由基泛濫，如不加以控制，每天都會(huì)受到數(shù)十億個(gè)自由基的攻擊。
·自由基的危害
氧自由基可以說是導(dǎo)致人衰老和疾病的萬惡之源，對(duì)人體的損害主要表現(xiàn)如下：
（1）對(duì)核酸的損害：脫氧核糖核酸（DNA）是由核苷酸構(gòu)成的，氧自由基的危害就在于能在DNA的脫氧核糖部分形成自由基，最終使DNA鏈斷裂或堿基破壞、缺失，造成遺傳信息改變，使生物體發(fā)生突變或產(chǎn)生病變；嚴(yán)重?fù)p傷的DNA無法修復(fù)，以致造成細(xì)胞死亡。
（2）對(duì)蛋白質(zhì)的損害：組成蛋白質(zhì)的基本結(jié)構(gòu)是20種氨基酸以不同的排列順序組成的多肽鏈，自由基可直接作用于蛋白質(zhì)，或通過脂質(zhì)過氧化物間接作用于蛋白質(zhì)，使蛋白質(zhì)的多肽鏈斷裂或個(gè)別氨基酸發(fā)生變化或使蛋白質(zhì)交聯(lián)而發(fā)生聚合作用，從而使蛋白質(zhì)的結(jié)構(gòu)發(fā)生變化，導(dǎo)致細(xì)胞功能紊亂。如老年人皮膚起皺、骨骼變脆等都與膠原蛋白破環(huán)和功能改變有關(guān)。
（3）對(duì)碳水化合物的損害：自由基可使細(xì)胞膜中的糖分子羥基化，破壞細(xì)胞膜上的多糖結(jié)構(gòu)，影響細(xì)胞功能的發(fā)揮；還可通過氧化降解使多糖破壞，影響組織功能，譬如腦組織中的多糖遭到破壞就會(huì)影響大腦的正常功能。
（4）對(duì)脂類的損害：細(xì)胞膜上的多聚不飽和脂肪酸最易受到自由基的破壞發(fā)生過氧化反應(yīng)，生成脂質(zhì)過氧化物，脂質(zhì)過氧化物進(jìn)一步分解產(chǎn)生醛類，尤其是丙二醛可與一些蛋白質(zhì)、核酸等反應(yīng)，導(dǎo)致分子間的交聯(lián)聚合，結(jié)果生成大分子的難溶物沉積在細(xì)胞內(nèi)，改變膜成份與結(jié)構(gòu)，造成膜運(yùn)動(dòng)過程紊亂，膜運(yùn)動(dòng)性下降，脆性增加，細(xì)胞內(nèi)外離子交換障礙。
總之，蛋白質(zhì)、脂肪、碳水化合物和核酸是組成人體器官基本而重要的化合物，這些物質(zhì)一旦受損，生命活動(dòng)將受到威脅。自由基對(duì)人體的危害就在于能破壞這些生物大分子，使人體患病、加速衰老，這已被越來越多的研究所證實(shí)。
清除自由基抗氧化，預(yù)防疾病、逆轉(zhuǎn)衰老
在長(zhǎng)期進(jìn)化過程中，生命有機(jī)體內(nèi)會(huì)產(chǎn)生一些物質(zhì)能清除自由基，它們統(tǒng)稱自由基清除劑。然而，隨著年齡的增大，特別是急劇變化的生存環(huán)境和社會(huì)環(huán)境，使得大多數(shù)人群的機(jī)體內(nèi)產(chǎn)生自由基清除劑的能力逐漸下降，導(dǎo)致體內(nèi)清除劑的含量減少、活性也逐漸降低，從而削弱了對(duì)自由基損害的防御能力，加速了生命的衰老變化并引發(fā)一系列病變。為了防御自由基的損害，現(xiàn)代科學(xué)提供了向生命機(jī)體添加自由基清除劑，以達(dá)到抵抗疾病、延緩衰老等目的。因此，為對(duì)抗自由基的過氧化反應(yīng)，預(yù)防自由基引起的疾病，除了正常的均衡膳食外，補(bǔ)充富含抗氧化成分的藥物和營(yíng)養(yǎng)補(bǔ)充食品是十分必要的。▲
